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Maths: "L'excellence pour tous proclamée, c'est l'excellence pour personne dans les faits"
GRAND ENTRETIEN - Les mathématiques ont longtemps été l'une des dernières disciplines échappant à la baisse du niveau scolaire en France. Ce n'est plus le cas aujourd'hui, souligne le polytec...
Quelques décennies de réformes ininterrompues, plus désastreuses les unes que les autres, ont accompli cette performance de ravaler «un des meilleurs systèmes éducatifs au monde» au rang de système déglingué, que seul un certain nombre d’enseignants encore pénétrés de l’ancienne dignité de leur tâche empêchent de s’effondrer tout à fait.
Selon les dernières enquêtes, la France, naguère bastion de l’enseignement mathématique, occupe une place désastreuse, très inférieure à la moyenne de l’Union européenne ou de l’OCDE. Au collège, par exemple, 2 % des élèves sont crédités du niveau «avancé» en mathématiques, contre 11 % dans l’Union européenne et 50 % à Singapour. Le Vietnam, dont le système scolaire est demeuré profondément marqué par ce que la France avait mis en place du temps de la colonisation, obtient aujourd’hui, précisément parce qu’il est demeuré fidèle à cette empreinte, de bien meilleurs scores que notre pays qui, par ses mirobolantes réformes prétendant assurer l’excellence pour tous, ne cesse d’étendre le domaine de la médiocrité.
Le souci unique des réformes de l’enseignement est d’inclure tout le monde, hier jusqu’au lycée, aujourd’hui jusqu’au bac, demain peut-être jusqu’au doctorat
L’alignement sur les élèves en difficulté se justifie par le fait que les autres, «ils s’en sortiront toujours». Ils s’en sortent sans doute, mais à un niveau inférieur à celui qui aurait été le leur si leurs capacités avaient été correctement cultivées. L’excellence pour tous proclamée, cela donne dans les faits l’excellence pour personne.
Selon l’organisation professionnelle de l’ingénierie, il manquerait près de 20.000 ingénieurs diplômés en France par an
Peut-on être une puissance dans notre monde globalisé sans une grande maîtrise des mathématiques?
Non. Les sciences mathématiques de la nature ne sont pas des sciences de la nature, mais des sciences de nos rapports opératoires avec la nature - de là, à la fois, leurs courtes limites philosophiques et leur prodigieuse puissance pratique.