Le flou persistait jeudi sur le portefeuille du Commerce extérieur, faute de clarification du ministre des Finances, Michel Sapin, comme du porte-parole du gouvernement, Stéphane Le Foll, interrogés sur ce premier "couac" au sein de la nouvelle équipe gouvernementale. À la question de savoir qui sera chargé de ce portefeuille, qui a disparu comme ministère de plein exercice lors du remaniement présenté mercredi, Stéphane Le Foll a répondu sur Europe 1 : "Je ne veux pas commenter tout ça."

"La seule chose que je sais, c'est que le commerce extérieur, c'est un enjeu", a-t-il noté. "Je l'ai vu moi, pour ce qui me concerne, dans l'agroalimentaire, c'est du domaine de l'international." Même tonalité chez Michel Sapin, interrogé au même moment sur France Inter, pour qui "le Quai d'Orsay doit être à l'offensive", tout en assurant que c'est "aussi la responsabilité au sein de Bercy".

Mercredi, le ministre des Affaires étrangères Laurent Fabius et celui de l'Économie Arnaud Montebourg ont revendiqué l'un et l'autre le portefeuille du Commerce extérieur. "Ces questions seront réglées par les deux ministres concernés", a affirmé Michel Sapin. "Les deux seront à l'offensive" pour lutter contre le déficit du commerce extérieur, a-t-il assuré.

Interrogé sur une éventuelle attribution de ce secteur à l'ex-ministre déléguée à l'Économie numérique Fleur Pellerin, Michel Sapin a répondu : "Je n'en sais strictement rien. J'ai entendu la liste des seize ministres, je n'ai pas entendu le nom des secrétaires d'État."

Le Commerce extérieur était depuis l'été 2012 piloté par Nicole Bricq, qui avait fixé comme objectif d'éliminer d'ici à 2017 le déficit hors énergie, soit quelque 25 milliards d'euros, sur un déficit total de 61,2 milliards en 2013.